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近年來，古生物學一個重大的成果，是確認了鳥類是恐龍的后裔。中國科學院院士、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員周忠和，就是這項研究的主要貢獻者之一，最近更因此獲得2025年未來科學大獎生命科學獎。
關于鳥類與恐龍的親緣關系，現代科學共識的形成并非一蹴而就，從1868年赫胥黎首次提出"鳥類恐龍起源說"，到20世紀初遭遇"槽齒類起源假說"的挑戰，再到1970年代約翰·奧斯特羅姆發表里程碑論文《鳥類起源重考》，鳥類與恐龍的親緣關系經歷了長達百年的學術爭論與化石證據的累積。真正改寫教科書的是上世紀九十年代以來中國遼西地區的發現了一系列帶羽恐龍化石，這些發現徹底顛覆了"羽毛為鳥類獨有"的認知。中國科學家團隊通過三十余年的持續研究，已命名數十種早期鳥類化石，構建起從恐龍到鳥類的演化序列，填補了白堊紀關鍵的形態過渡空白。
從恐龍到鳥類的演化長河中，究竟藏著什么樣的生命密碼？本期《錨點》對話周忠和院士，東方衛視9月10日22點，新聞綜合頻道9月11日22點30分播出。
編輯: 劉俊
責編: 康萬郡
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